いつかいい思い出に

私はドラッグストアに勤務しています。5月、新入社員の女の子がお店に入りました。新型コロナウイルスの影響で、新入社員研修が無くなったそうです。

社会に出て、研修もなく、いきなり接客業務はきびしいものです。まして、お客様もマスク不足や消毒剤不足で、普段より神経質になっていらっしゃいます。若い彼女の社会人デビューがつらい思い出にならないように、少しでも元気づけてあげたい！と思いました。

そこで、100均で彼女の名字の印鑑付きボールペンを買って、リボンをつけ、手紙を添えました。「入社おめでとうございます！　大変な中でのスタートだけど、いつかいい思い出になるまで、一緒に頑張ろう‼」と。

比較的無口な彼女ですが、マスクをしても分かるほどの笑顔で、「ありがとうございました」と言ってくれました。今では私が困ったとき、とんできて助けてくれます。

西本文世(愛知県・50代）

＊写真はイメージです。本文の登場人物とは関係ありません。

満面の笑顔

仕事が終わりいつもの電車通りを歩いて帰っていたときです。前方に20歳くらいの男の子が松葉杖をつきながら足を引きずっているのが見えました。

背中を丸め、体を傾けてすごく歩きづらそうにしているので、具合でも悪いのかと思い、気になって近づいて行ってみたら、松葉杖のサイズが極端に短いままになっているのが分かりました。少しほっとする気持ちで「その松葉杖、長さ合ってないんじゃない？」って声をかけると、「松葉杖使うの初めてなんです…」と苦笑い。すぐに長さを調整して試してもらいました。
「ぜんぜん違います！ ものすごく使いやすいです！」。そう言って満面の笑顔で喜んでもらえました。「おせっかい」って、した方も気分がいいんですね！

石井竜太(北海道・30代）

＊写真はイメージです。本文の登場人物とは関係ありません。

つながっていく思い

「新型コロナウイルス感染症による緊急事態宣言が出されて、マスクが手に入らない。困っている」と、少年院の所長さんから更生保護女性会へSOSがありました。裁縫（さいほう）の腕もないけれど、誰かのお役に立てるなら……と、戸惑いながらもマスクを手作りすることにしました。いつも、自分にプレッシャーをかけ頑張る自分がいます。丁寧に、早く終息しますようにと願い、夜なべもしました。気がついたら母にしてもらったことや、自分の子育ての思い出にひたりながら、楽しみながらマスクを作っている自分がありました。

マスクは全部で100枚作りました（女性会で少年院へは200枚）。そのうち60枚は女性会へ、残りの40枚は友達や家族へ。ふだんごぶさたしているお友達に「元気してる？　また会って話そうよ」。マスクの色柄を選んで、手紙も添えて送りました。後日、「私のこと、気にかけてくれてありがとう。早速使わせてもらう」と電話口から弾んだ声。安心しました。「顔を見たらもっと元気になれる、共に今やれることをしよう」と会う約束をしました。

しばらくして少年院の少年からお手紙が届きました。材料が手に入らない中、自分たちのために多くのマスクを作って届けてくれて感謝していること。自分たちも届いたマスクを参考にマスクを作ってみて、大変さが分かったこと。自分たちが作ったマスクを地元の看護施設に届けたこと。「喜んでもらえたことで、更生しないといけない、人の為に尽くす人になります」とあり、この度の小さなことからでも、思いがつながって相手の人生まで変える。心を動かすのだと思いました。できないかもじゃなくて、自分からやってみるという仲間づくりをめざして頑張ります。

中原悦子(岡山県・70代)

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元気が出る曲

いつも元気な会社の先輩に、久々にロッカールームで会いました。「お久しぶりですけど、最近どうですかー？」と何気なく声をかけました。いつものように「元気よー！」ってニコッとされるかな？と思っていたら、「いま私、色々と大変で。もう精いっぱい」と意外な言葉が。私は「そうなんですか…」と、予想外の展開に何が大変なのか、聞くこともできませんでした。
「私に何かできることあるのだろうか」。帰宅した後、ふと自分が聞いて元気をもらった音楽をLINEで送ってみよう！と思いつきました。家にいても余裕がないと言われていたので、迷惑ではないかな？と少しためらいましたが、思い切って送信。さっそく返信がきて「ありがとう！ 元気が出たよ！」と。

次の日の朝、「妹尾さん！」とその先輩に呼び止められ、「昨日の曲、本当に良かった！ 涙が出たよ。私、涙出るんだ、と思った」と言ってくれました。その言葉に、本当に気を張り詰めていたんだなと感じ、少しでも喜んでもらえて良かった！と嬉しくなりました。何だか私のほうが元気になりました。最近は、その先輩からも「元気が出る曲」と題してLINEで音楽を送ってくれます。

妹尾道子(岡山県・30代)

＊写真はイメージです。本文の登場人物とは関係ありません。

もっと人と、もっと真剣に。

新型コロナウイルスの影響で、３月からずっと子どもたちと家にいる生活が続き、曜日感覚もなくなり、毎日が土日のような状態だった。４月に入ると、子どもの習い事も全部なくなってしまい、気持ちもガクッときて、なかなか “生活を楽しむ” という感じにはなれていなかった。子ども自身も「この先どうなるんだろう」と不安が大きくなっているようだった。

そんなときに、同い年の子どもを持つママ友の顔が浮かび、電話をした。彼女は私の話を真剣に聞き、辛い気持ちを受けとめてくれた。彼女が真剣に向き合ってくれたおかげで、すごく気持ちが楽になった。それから「もしかしたら自分と同じように今、辛い思いを抱えている人がいるんじゃないか」と思い、自分から気になる人に電話をかけたり、LINEなどで連絡を取ったりするようになった。

そんな中、あるママ友から悩みを打ち明けられた。そのママ友からは以前から相談を受けることがあったが、以前より、もっと真剣に「彼女の思いを受けとめたい」という思いで話を聞くと、彼女の気持ちはだんだんと落ち着いていき、少し前向きになれたようだった。心から彼女のことを思って向き合うことで、彼女に元気になってもらうだけでなく、自分自身も元気をもらったような気がした。

池田智子(宮城県・30代)

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山積みになった“どうしよう”

この間、駅近くの喫煙所に入ると、スタンド式の灰皿にタバコの空箱が山積みに捨ててありました。なにこれ？……と思っていたら、そこにまた、ぼくの後から入ってきたお兄さんが目の前で空箱を捨てました。えっ？どうしよう……。迷いましたが、勇気を振りしぼってそのゴミを回収することにしました。山積みの空箱をビニール袋に移し替えていると、さっき空箱を捨てたお兄さんが申し訳なさそうに、「すみません……。自分で捨てます」と言って、ぼくが集めたほかのゴミも全部捨ててくれたんです。本当に驚きました。「おせっかい」って人の行動を変えるすごいパワーがあるんですね！

戸田達弥(北海道・20代)

＊写真はイメージです。本文の登場人物とは関係ありません。